--From the text of the exhibition introduction--

My research on tool design moves between three main themes. This exhibition showcases the results of my work, which centers on the relationship between tools and people.

The fundamental questions underlying this research are: "Why do we use tools? What kind of tools should we create?" To explore the diverse relationships that can exist between a tool and a person, I have conducted experiments from various perspectives.

Tools are indispensable to our daily lives. Consequently, tools significantly influence people and shape how we live. For instance, a tool's functions can sometimes negate a person's abilities. Therefore, users are asked to consider what kind of tools they will live with, and creators are asked to consider what kind of tools they will make.

Based on the earlier mentioned fundamental question, I prioritize the idea of tools designed to help people by leveraging their "good qualities." The goal is to transform our living environments into places that draw out and utilize the inherent goodness within humans. People can nurture the goodness they naturally possess in their daily lives. This perspective suggests that society, as a community of individuals, will gradually progress in a positive direction.

The origins of tools date back 2.5 million years. Initially, tools were created to help humans survive in a harsh world. They subsequently evolved to offer convenience, and through their sale as products, they became central to capitalism. The latest tools at our disposal today are AI and smartphones. They are both extremely convenient, and I use them frequently.

However, my research interests do not lie in convenience. I am interested in connecting the aforementioned "good qualities" with tools. 

There is much I do not yet understand, so I am proceeding by trial and error. By the time I finish my research, I hope to have found tools that help us remember that we are alive and tools that help us appreciate the fact that we are alive.

Throughout history, humans have created tools, and tools have reshaped humans.

Tools are full of potential. I hope this exhibition will provide an opportunity for us to reflect on why we use them.

Takaaki Oe

――展示会  ご案内の文章より――

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私は、道具のデザインの研究をしており、３つのテーマを行き来しています。今回の展示は 道具と人との関係性 を中心にした成果です。

この研究の根底にある問いは「何のために道具をつかうのか。何ができる道具をつくるのか。」です。その上に様々な視点を持ち、道具と人の間に多様な関係性を構築する実験を行ってきました。

道具は、我々の暮らしに必要不可欠です。そのため 人に与える影響力が大きく、人の在り方を左右します。例えばそれは、道具が有する機能が、人が有する力を消失させることもあるという事です。だから、どんな道具と共に生きるかが使い手に問われ、どんな道具を作るかが作り手には問われます。

前述した根底にある問い。その上に持つ視点の中で私が重きを置いているのが、人が持つ “良いところ”を活かして生活するための道具です。暮らしの環境を、人間が持つ 良さ を引き出してそれを使う場にする。そうすると、人間は本来持っているはずの良さを暮らしの中で育める。そして、人の集合である社会が少しずつ良い方向へ進むという視点です。

さて、道具のルーツは２５０万年前に遡ります。道具は人が過酷な世界で生き残るために生まれ、その後は便利さを求め進化し、製品として販売されることで資本主義の中心を担う存在になりました。今、私たちの手元にある最新の道具はAIやスマートフォンです。両方とも大変便利なツールで、私もよく使います。

ただ私の研究の興味は、便利さにはありません。前述の“良いところ”と道具を結ぶのが私の研究です。 

分からないことが沢山あり手探りで進めていますが、研究を終える時には、生きていることを忘れないための道具や、生きていることを慈しむための道具に辿り着ければ良いと思っています。

歴史を紐解けば、人は道具を作り、道具は人を作り変えて来ました。

道具は可能性に溢れています。本展が私たちが道具を使う理由について、考える機会になれば幸いです。

 大江 孝明